川崎重工業株式会社と共同開発した、当社初となる4サイクルモトクロッサー。250cc 4サイクル単気筒DOHC 4バルブエンジンを搭載。当社の長年にわたるモトクロッサー開発の経験と技術を新4サイクルエンジンに凝縮し、戦闘力を高めた。エンジン各部にマグネシウムやアルミニウム、チタンを採用するなど、徹底的に軽量化を図っている。また、スリムなクロームモリブデン鋼製ダブルメインチューブフレーム、新設計のリヤサスペンションリンケージシステム、特別設計のリムやタイヤなども軽量化に貢献した。車体のスリム化によって体重移動がしやすくなり、ライディングポジションの自由度が増したのも特長。

エンジン、車体ともにすべて新設計とした。250cc 4サイクル水冷単気筒DOHC 4バルブエンジンは、燃焼室の見直しを徹底的に行い、中高速域の出力と、トルクを増加させることに成功した。フレームは、軽量かつ高剛性なツインスパーデザインのアルミフレームを採用した。また、サスペンション性能を高めるために新設計のサスペンション・リンクを採用。

RM-Z450に続き、フューエルインジェクションシステムを新採用し、スロットルレスポンス、全域での出力特性、加速性能、始動性などを高めた。また、付属のカプラーを取り換えることで、3種類のフューエルインジェクションマップ（燃料薄目・標準・濃目）の切り替えを可能としたため、さまざまなコース状況への適応性が高まった。さらに、アルミフレームやスイングアームなどの剛性バランスの最適化、サスペンションの見直しを通じて、操縦性と路面追従性を高めた。

エアクリーナアウトレットからインテークポートまでの吸入系の流れをストレート化するとともに、ツインインジェクターを採用したことによって全域で燃焼を改善。また、テーパ形状のエキゾーストパイプ採用も相まって、中・高速域の出力向上と低開度のコントロール性向上を同時に実現した。新設計のフレームとスイングアームは、前年モデルと比較して軽量化しながらも同等以上の剛性を確保し、走行安定性とショック吸収性を向上させた。また、シートレール幅を狭くするとともに、シート形状・硬さを最適化したことで、走行中の体重移動がしやすくなり、戦闘力が向上した。2018年RM-Z450を踏襲した外観デザインは、フロントフェンダーからラジエターシュラウドに流れるストレートラインが特徴で、アグレッシブかつスピード感を表すものとなった。