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2010年4月22日

スズキ株式会社が英国のマン島(*)で行われている二輪車レース 「マン島TT (ツーリスト・トロフィー)レース」に1960年に初参加して以来、スズキの国際レース活動は今年で50周年を迎える。英国マン島政府はスズキのTTレース参戦50周年を記念し、記念硬貨を発行した。

(*)マン島は自治権を持った英国王室属領

今回発行された記念硬貨は50ペンス硬貨で、表に英国エリザベス二世女王の横顔、裏には1963年のマン島TT 50ccクラスで日本人初の優勝者となった伊藤光夫選手が当時のマシン「RM63」で疾走する図柄が刻まれている。

マン島TTレースは1907年の開催から今年で103年目を迎える世界最古の伝統ある二輪車ロードレースで、スズキは1960年から参戦し、2年後の1962年には新設されたばかりの50ccクラスで初勝利を獲得。その翌年の1963年には伊藤光夫選手が優勝し、スズキはマン島で2年連続50ccクラス優勝という輝かしい成績を収めている。マン島TTレースの長い歴史の中で、伊藤光夫選手は日本人で唯一優勝した選手である。

今年のマン島TTレースは、5月29日から6月11日まで開催される。なお、今年5月末より9月初めまで、マン島の「マンクス博物館（MANX MUSEUM）」にて、スズキの参戦50周年を記念した特別展示が行われる予定である。